Laureato in Lettere moderne nel 1975, ha conseguito nel 1978 il dottorato in Teologia (indirizzo storico) presso l'Università Gregoriana di Roma. Docente a contratto di Storia Moderna presso l'Università Cattolica del S. Cuore di Milano dal 1980 al 1987. Dopo aver conseguito nel 1987, tramite concorso nazionale, il ruolo di seconda fascia per la disciplina di Storia del Cristianesimo, ha insegnato questa materia, a partire dallo stesso anno, presso l'Università di Pavia, passando nel 2001 alla prima fascia (conferma 2004), e continuando tuttora ad impartire il medesimo insegnamento nello stesso ateneo. Ha fatto parte, in qualità di rappresentante dei Professori Associati della Facoltà di Lettere e Filosofia, della Commissione di Ateneo, a partire dal novembre 1991 fino al 8 gennaio 1997, quando venne disattivata ai sensi dell'art. 81 dello Statuto dell'Università di Pavia, per la costituzione del Senato Accademico. Il 1 novembre 1999 è stato nominato direttore del Dipartimento Storico-geografico della Facoltà di Lettere dell'Università di Pavia per il triennio accademico 1999/2000, carica rinnovatagli per il triennio successivo. Si segnalano, nell'ambito della sua attività di organizzazione scientifica, alcuni incarichi che svolge quale: Membro del Comitato scientifico per la pubblicazione periodica "Fonti e documenti per la storia del modernismo", Università di Urbino; Membro dell'Advisory Board della rivista "Bulletin of Portuguese/Japanese Studies" (Universidade Nova de Lisboa); Visiting Scholar per il programma di ricerca sul pensiero di Naruse Jinzo, presso l'Università Nihon-Joshi (Tokyo); Socio della Società Storica Lodigiana e dal 1982 della Società Storica Lombarda; Socio dell'Associazione Italiana per gli Studi Giapponesi (Aistugia); Socio dell'Archivio Letterario Lombardo per la tradizione manoscritta dell'Otto e Novecento; Presidente dell'Istituto Lodigiano per la Storia della Resistenza e dell'età contemporanea.

Cultura e religione tra Settecento e Novecento Impatti tra Cristianesimo, società e modernità Incontri con il diverso: interazioni con culture "altre" nella storia del Giappone dal 1500 ai nostri giorni Rapporti religiosi-culturali tra Europa e Giappone in età moderna e contemporanea

Giappone e Europa: il primo incontro nei secoli XVI-XVII. Il cristianesimo in Giappone nell'era Meiji Editoria cattolica in Italia, e nelle proiezioni internazionali

• Il cristianesimo nell’Estremo Oriente, in Atlante del cristianesimo, UTET, Torino (di prossima pubblicazione)
• Culture e religione nelle comunità cristiane “underground” del Giappone, in L’Europa e l’evangelizzazione delle Indie Orientali, Milano 2005, pp. 141-162
• Cultura e religione nelle comunità cristiane “underground” del Giappone, in Luciano Vaccaio (a cura di), L'Europa e l’evangelizzazione delle Indie Orientali, Milano, Centro Ambrosiano, 2005, pp. 141-162
• Una doppia fedeltà. I cattolici giapponesi tra culto imperiale e culto cristiano, in M. Tesoro (a cura di), Monarchia, tradizione, identità nazionale. Germania, Giappone e Italia tra Ottocento e Novecento, Milano, Bruno Mondadori Editore, 2004, pp. 157-182
• Fede, Stato, Mikado. I cattolici giapponesi agli esordi dell’era Sh?wa, in «Humanitas», 59 (2004), pp. 136-157
• Centralità “romana” e apertura alle culture, in San Luigi Orione: da Tortona al mondo, Milano, Vita e Pensiero, 2004, pp. 123-152
• Il “Santo” commentato. Primi interventi e approfondimenti, in Le carte e gli uomini. Storia della cultura e delle istituzioni (secoli XVIII-XX). Studi in onore di Nicola Raponi, Milano, Vita e Pensiero, 2004, pp. 175-205
• Leone XIII e il Giappone, in Attualità di un papa, Roma 2004
• Murri e Toniolo. Percorsi divergenti nel cattolicesimo italiano, in I. Biagioli, A Botti, R. Cerrato, Romolo Murri e i murrismi in Italia e in Europa cent’anni dopo, Urbino, Quattroventi, 2004, pp. 77-123
• , Introduzione a S. G. Franchini (a cura di), Chiesa, fede, libertà religiosa in un carteggio di inizio Novecento. Luigi Luzzatti e Paul Sabatier, Venezia 2004, pp. IX-LIV
• Rosmini e il suo tempo: discussione su una recente pubblicazione, in «Annali di storia dell'educazione e delle istituzioni scolastiche&arquo;, 11 (2004), pp. 407-414
• Religione, cultura, nazionalismo. Un’immagine del cattolicesimo in Giappone alla metà degli anni trenta del XX secolo, in Atti XXVIII Convegno Aistugia, Venezia 2004, pp. 315-328
• Al tramonto del secolo cristiano in Giappone: un rapporto del gesuita G.B. Zola (1623), in P. Pecorari (a cura di), Europa e America, nella storia della civiltà;, Antilia, Treviso 2003, pp. 267-298
• , Introduzione a Conferenze sul Santo di Semeria, in Antonio Fogazzaro e il modernismo, Accademia Olimpica, Vicenza 2003, pp. 43-63 e 65-106
• Contardo Ferrini tra mistica e cultura, in P. Mantovani (a cura di), Contardo Ferrini nel I centenario della morte: fede, vita universitaria e studio dei diritti antichi alla fine del XIX secolo, Milano, Cisalpino, 2003, pp. 11-55
• Giovanni Semeria. Conferenze sul 'Santo', in Antonio Fogazzaro e il modernismo, Vicenza, Accademia Olimpica, 2003, pp. 45-106
• Modernismo cattolico, messaggio francescano, cristianesimo. Note sull'Archivio di Paul Sabatier presso l'Università di Urbino, in Paul Sabatier e gli studi francescani, F.C.I.S.A.M., Spoleto 2003, pp. 285-356
• Nagasaki. Gesta martirial en Japòn (1597). Documentos, in «Cristianesimo nella storia», J. I. Tellechea Idìgoras, Salamanca 2003, XXIII, pp. 546-554
• Pio X e l'apostolato culturale in Giappone, in G. La Bella (a cura di), Pio X e il suo tempo, Il Mulino, Bologna 2003, pp. 691-740
• Tempo e tempi in Giappone, in La concezione del tempo in Asia, Is.I.A.O., Milano 2003, pp. 45-65
• Una ‘riforma morale ed intellettuale’: i primi echi modernisti de Il Santo, in P. Marangon (a cura di), Antonio Fogazzaro e il modernismo, Vicenza, Accademia Olimpica, 2003, pp. 145-153
• Il vissuto religioso nella Voghera medievale, in E. Cau, P. Paoletti, A. A. Settia (a cura di), Storia di Voghera. I Dalla preistoria all’età viscontea, Voghera, Edo, 2003, pp. 371-410
• Kankei Shiryo Mokuzoku, in Kindain Nihon ni Okeru Chishitoijin to Shukyo-/em>, Tokyodoshuppan, Tokyo 2002, pp. 317-422
• Il nuovo papato. Sviluppi dell'universalismo della S. Sede dal 1870 ad oggi, Milano, qS. Paolo, 2001, 185 pp
• Chiesa , Cultura, Pietà oltre l'Europa. De Luca e il delegato apostolico in Giappone, Paolo Marella, in P. Vian (a cura di), Don Giuseppe de Luca e la cultura italiana del Novecento, Roma 2001, pp. 143-188
• Giappone: la fedeltà nascosta, in «Communio», 178 (2001), pp. 47-59
• La Koinonia di Ernesto Buonaiuti. Echi e ricordi, in «Humanitas», 56 (2001), pp. 212-230
• Un sacro monte, in «Ricerche di storia sociale e religiosa», 30 (2001), pp. 135-146
• , Curatela delle voci relative alla sezione Storia dell’Enciclopedia del Cristianesimo, Istituto Geografico De Agostini, Novara 1997
• I Concili del Vaticano, Milano 1995, 406 pp
• La traccia dell’uomo. Guardamiglio: il Po, le strade, il borgo, Lodi 1995, 315 pp
• Oxford Illustrated History of Christianity, Curatela dell’edizione italiana, ed. J. Mc. Manners: Storia illustrata del cristianesimo, ed. it. a cura di A. Zambarbieri, Casalemonferrato 1993, 803 pp
• La Chiesa nella società industriale (1878-1922), (in collaborazione editoriale con E. Guerriero) vol. XX, t. 1-2 della Storia della Chiesa (Fliche-Martin), Milano 1990, 360 + 564 pp
• La traccia dell’uomo. Maleo: il fiume, il prato, la comunità, voll. 2, Lodi 1985-86, 507pp
• Terra uomini e religione nella pianura lombarda. Il Lodigiano nell’età delle riforme asburgiche, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1983, 350 pp
• Parrocchia e mondo contadino tra Ottocento e Novecento, Lodi 1980, 140 pp
• Il Cattolicesimo tra crisi e rinnovamento. Ernesto Buonaiuti e Enrico Rosa nella prima fase della polemica modernista, Brescia, Morcelliana, 1979, 474 pp