Nato nel 1949, si è laureato nel 1972 con una tesi in letteratura greca presso la Facoltà di Lettere dell’Università di Pavia; si è poi perfezionato presso le Università di Heidelberg e di Regensburg. È stato ricercatore presso il Dipartimento di Scienze dell’Antichità dell’Università di Pavia dal 1982 al 2002, anno in cui ha conseguito l’idoneità a professore associato nel settore disciplinare L-FIL-LET 02. Dal 1 novembre 2005 è professore associato confermato nello stesso settore disciplinare presso la stessa Università. Nel 2010 è stato enseignant invité presso l’Université Lille III. Attualmente è titolare dei seguenti insegnamenti: Letteratura greca 1, Dialettologia greca e Storia della lingua greca e afferisce al Dipartimento di Studi Umanistici. Partecipa regolarmente a  progetti di ricerca PRIN. Fa parte della Scuola di dottorato in Studi umanistici dell’Università di Trento. È stato relatore di 20 tesi di laurea quadriennale, 32 tesi triennali e 17 tesi magistrali.

 La sua attività di ricerca può essere ricondotta a tre ambiti ben precisi e differenziati:

 1) il periodo arcaico della letteratura greca, in special modo la poesia epica

2) le lingue letterarie della Grecia arcaica

3) la storia degli studi classici, con particolare riguardo ai seguenti temi: il sorgere della questione omerica all'interno della filologia classica moderna; i rapporti tra ideologia e studi classici in Germania nell'età dell'imperialismo.

 Per quanto riguarda il primo ambito le pubblicazioni più significative sono le seguenti:

 Dall'aedo omerico al vate Esiodo «Quaderni di Storia» 12 (1980) pp. 127-142.

 Odisseo aedo, Omero carpentiere: Odissea 17, 384-85 «Lexis» 2 (1988) pp. 145-164.

 Dal folclore all'epica: esempi di trasformazione e adattamento, in Il Meraviglioso e il Verosimile tra antichità e medioevo, a cura di D. Lanza e O. Longo, Firenze, Leo S. Olschki 1989 pp. 131-152.

 La Musa impara a scrivere «Lexis» 3 (1989) pp. 111-117.

 Società di trasmissione orale: mito e folclore, in Lo spazio letterario della Grecia antica, Roma, Salerno Editrice 1992, vol. I, 1 pp. 47-75.

 Il palazzo: l'epica, in Lo spazio letterario della Grecia antica, Roma, Salerno Editrice 1992, vol. I, 1 pp.103-141.

 Il cavallo di Troia: fu sola astuzia? «L'immagine riflessa» N. S. II (1993) pp. 69-82.

 Muse, re e aedi nel proemio della Teogonia di Esiodo, in Studia Classica Iohanni Tarditi oblata, Milano, Vita e Pensiero 1995 pp. 127-138.

 La guerra di Troia: una vicenda esemplare, in I Greci. Storia Cultura Arte Società, a cura di S. Settis, vol. 2 Una Storia greca, tomo I Formazione, Torino, Einaudi, 1996, pp. 1211-1230.

 Le pubblicazioni più significative nel secondo ambito sono le seguenti:

 Dialetti e lingue letterarie nella Grecia arcaica: l'euboico, in Varietà linguistiche nella storia della Grecità. Atti del terzo incontro internazionale di linguistica greca (Pisa, 2-4 ottobre 1997), a cura di Pierangiolo Berrettoni, Alessandria, Edizioni dell'Orso, 1999, pp. 33-39.

Lingua omerica e antico, in L'antico degli antichi, a cura di Guglielmino Cajani e Diego Lanza, Palermo, Palumbo, 2001 pp. 61-70.

 Dialetti e generi letterari negli Idilli di Teocrito, in Norma e Variazione nel Diasistema Greco. Atti del Quarto Incontro Internazionale di Linguistica Greca (Chieti-Pescara, 30 settembre-2 ottobre 1999), a cura di Carlo Consani e Luisa Mucciante, Alessandria, Edizioni dell'Orso, 2001, pp. 87-99.

 Aspetti di lingua poetica da Omero a Saffo, Pavia 2002.

 Milman Parry e la lingua omerica, in Studi di filologia e tradizione greca in memoria di Aristide Colonna, a cura di Francesco Benedetti e Simonetta Grandolini, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane, 2003, pp. 103-130.

 Premessa, in Dialetti e lingue letterarie della Grecia arcaica, Atti della IV Giornata Ghisleriana di Filologia Classica (Pavia, 1-2 aprile 2004), a cura di Francesco Bertolini, Pavia-Como, Ibis 2005, pp. 9-11.

Dialetti, ripartizione dialettale e lingue letterarie, in Dialetti e lingue letterarie della Grecia arcaica, Atti della IV Giornata Ghisleriana di Filologia Classica (Pavia, 1-2 aprile 2004), a cura di Francesco Bertolini, Pavia-Como, Ibis, 2005, pp. 89-106.

 Per quanto riguarda il terzo ambito le pubblicazioni più significative sono le seguenti:

 L'Omero di Wilamowitz «La Parola del Passato» 30 (1975) pp. 382-400.

 Wilamowitz a Wissowa: "Krieg", "Studenten", "Wissenschaft" (tre inediti) «Quaderni di Storia» 4 (1976) pp. 47-54.

  Lettere di Wilamowitz a Wissowa e Praechter. Introduzione, traduzione e note a cura di F. Bertolini in L. Canfora (a cura di), Cultura classica e crisi tedesca: gli scritti politici di Wilamowitz 1914-1931, Bari, De Donato, 1977, pp. 181-20e e 269-273.

 Wilamowitz a Wissowa e Praechter: inediti. Testo «Quaderni di Storia» 7 (1978) pp. 185-210.

 Eduard Meyer, Gli Stati Uniti d'America e la loro presa di posizione contro la Germania nella guerra mondiale. Introduzione, traduzione e note a cura di F Bertolini «Quaderni di Storia» 22 (1985) pp. 9-58.

 Ancora su Wolf e i Prolegomena ad Homerum «Athenaeum» 75 (1987) pp. 211-226

 Una rivisitazione di Ellenismo «Studi storici» 29 (1988) pp. 787-791